Luoghi e Libri

Aug, 2017

Le 7 regole per innamorarsi di un libro!

Non riesco a saziarmi di libri. E sì che ne posseggo un numero superiore al necessario; ma succede anche coi libri come con le altre cose: la fortuna nel cercarli è sprone a una maggiore avidità di possederne. L’oro, l’argento, i gioielli recano con sé un godimento inerte e superficiale; i libri ci danno un diletto che va in profondità, discorrono con noi, ci consigliano e si legano a noi con una sorta di famigliarità attiva e penetrante (Francesco Petrarca)

I libri: c’è chi li ama e chi no!

Leggere non è semplicemente aprire un libro e immagazzinare i fatti riportati in quelle pagine, perché, se così fosse, non sarebbe altro che un mero atto di assimilazione, qualcosa di sterile e di inutile. Ogni libro che leggiamo ci permette di catturare qualcosa per “conservarla” nella nostra mente e nei nostri cuori, ma sopra ogni cosa ci permette di sognare.

Da insegnante e da amante della lettura, vorrei riportare di seguito, le sette regole d’oro per innamorarsi di un LIBRO!

I suggerimenti arrivano dalla scrittrice Bice Canteroni, che con il marito Nullo ha dato vita ad una firma gloriosa: Sveva Casati Modigliani.

I libri, più che farseli regalare, è bello andarseli a scegliere in libreria. Un luogo che non deve fare soggezione: i volumi sono esposti per essere presi, guardati e rimessi al loro posto se non interessano, in piena libertà. Se un romanzo vi incuriosisce, non fermatevi alla quarta di copertina, apritelo e leggete qualche frase qua e là, per capire se lo stile vi piace. Le storie migliori sono quelle che sembrano scritte da sole: scorrono con fluidità. Se ci sono parole che vi colpiscono, quello è il vostro libro.
Un volta che vi siete portati il romanzo a casa, create la giusta atmosfera. La luce è fondamentale, deve illuminare bene la pagina per non stancare la vista, meglio se viene da sinistra. Nella stanza deve regnare il silenzio per permettere la concentrazione. Sgombrate la testa da ansie e preoccupazioni. Sedetevi su una poltrona o sdraiatevi su un divano, per assaporare un libro bisogna stare comodi. Se avete un cane o un gatto fatelo accoccolare vicino a voi, sarà un’ affettuosa presenza, e tenete a portata di mano una matita, per sottolineare le frasi che vi fanno riflettere, per scrivere a margine qualche pensiero. Il libro diventerà più vostro.
Un mito da sfatare: che la lettura sia un’impresa faticosa. Lo è come tutte le attività che ci danno gioia. Anche sciare affatica, anche fare una nuotata in un’acqua cristallina. Ma, un libro ti offre molto di più: ti permette di aprire una finestra sul mondo. E sei tu ad aprirla. A differenza di un film, che richiede uno spettatore passivo, un romanzo ti fa immaginare scene e personaggi che vivono nella tua fantasia.
I grandi classici della letteratura ci fanno immergere in un tempo lontano dal nostro. Ma questo non ci deve spaventare. Anzi, sarà una piacevole sorpresa scoprire che personaggi vissuti in un altro momento storico hanno i nostri stessi sentimenti: soffrono, gioiscono e si commuovono come noi. Il cuore delle donne e degli uomini batte sempre per le stesse cose.
Non temiate di essere troppo sentimentali, lasciatevi andare. Il batticuore è sempre al centro di ogni trama, perché lamore è il grande motore della vita, con cui gli autori fanno sempre i conti. Non cè romanzo, nemmeno se è un thriller di grande suspense, che non parli di innamoramento, di tradimenti. Confrontare le proprie esperienze con quelle dei personaggi aiuta a capire meglio se stessi e anche chi ci sta attorno.
I romanzi più adatti per farvi addentrare nella lettura hanno protagonisti donne. I personaggi femminili hanno sempre una marcia in più. Perché sono loro a tenere le fila dei sentimenti. Sanno amare fino in fondo, sono abituate a soffrire, hanno un senso pratico più sviluppato (per questo sono loro a prendere le decisioni, anche estreme) perché hanno la vita in mano che possono dare a un figlio, ma anche a un uomo. Una donna sa trasmettere vitalità, energia. È questa la sua vera arma di seduzione!
Se siete arrivati allultima pagina, non è detto che sia la vera fine del romanzo. I libri si possono leggere e rileggere per anni. Se una storia ci è piaciuta è consigliabile farlo, perché la prima lettura serve per seguire la trama per vedere come andrà a finire, la seconda per trovare concetti che ci erano sfuggiti. Il loro significato assume sfumature diverse a seconda di come cambiamo noi. Unopera ci dà sempre emozioni nuove. Flaubert diceva che, se una persona leggesse bene soltanto cinque libri avrebbe capito tutto del mondo.

Mi piace lasciarvi con una frase dello scrittore Umberto Eco: “Chi non legge a 70 anni avrà vissuto una sola vita: la propria. Chi legge avrà vissuto 5000 anni: c’era quando Caino uccise Abele, quando Renzo sposò Lucia, quando Leopardi ammirava l’infinito, perché la lettura è un’immortalità all’indietro”.

Jul, 2017

Come preparare la tintura di ortica, balsamo per capelli

Oggi vorrei parlare di un utilizzo dellortica selvatica meno conosciuto rispetto alle ricette ed agli infusi, infatti lortica è una pianta dalle mille proprietà e se ne può ottenere anche un balsamo ricostituente per i capelli sfibrati o stressati.

Utilizzare questo composto non è una panacea per tutti i mali (del resto non mi risulta che ne esistano), ma è sicuramente una valida alternativa ai costosi balsami industriali. Il prezzo dei prodotti cosmetici è fortemente influenzato dallinvestimento che le grosse case farmaceutiche sostengono per la pubblicità ed i relativi sponsor piuttosto che dallattenzione che pongono alla salute del consumatore. Le piccole realtà che propongono articoli di alto livello, sicuramente più validi rispetto alle major, devono far pagare i loro prodotti per la qualità degli ingredienti utilizzati e non risultano economici. Una buona idea per ovviare al problema è produrre da soli i cosmetici che utilizziamo ogni giorno, in modo da sapere con certezza con cosa nutriamo la nostra pelle. Per preparare lozioni che tutelino la salute dei nostri capelli, lortica è un ottimo ingrediente. Infatti questa pianta contiene numerosi elementi oligominerali, tra i quali il silicio che favorisce il metabolismo del calcio e la formazione del collagene (aiutando quindi unghie e capelli), prevenendo l’invecchiamento cellulare e migliorando l’elasticità dei vasi sanguigni. Per questo la tintura di ortica può aiutare a prevenire la secchezza e la fragilità dei capelli. Essendo leggermente alcolica non ha un PH neutro e ne sconsiglio luso per i bambini più piccoli.

Una volta che avrete raccolto ed essiccato lortica selvatica, preparare un balsamo rinvigorente e naturale è veramente semplice, basta lasciare a macerare due cucchiai di foglie ed infiorescenze di ortica essiccata in 100 ml di alcool neutro (quello per la preparazione di liquori), e 30 ml dacqua distillata o minerale. Utilizzate un contenitore di vetro scuro, sigillatelo bene e lasciatelo riposare in luogo fresco e buio per almeno due settimane. Una volta pronta, filtrate la tintura con un colino e passatela con un imbuto in un contenitore pulito che potrete chiudere ermeticamente. Per risparmiare sul costo dei contenitori, personalmente conservo le bottiglie di birra da mezzo litro che hanno il tappo ermetico riutilizzabile. Spesso sono fatte di vetro scuro e non hanno il problema delle bottiglie di olio che devono essere sgrassate. Lavatele con cura in acqua e poco aceto e fatele asciugare capovolte. Ricordatevi di scrivere sulla bottiglia il contenuto con unetichetta dove riporterete anche la data e non usate la tintura per più di un anno dalla produzione. Lo sapete già: se avete bambini, sinceratevi che i contenitori con liquidi pericolosi siano fuori dalla loro portata.

Usate poche gocce di tintura di ortica ogni volta che ne sentite la necessità. Massaggiate i capelli e la cute sfibrati e lasciate riposare per qualche minuto prima di risciacquare con cura. Lodore non è affatto sgradevole ma se preferite potete usare insieme alla tintura di ortica un altro balsamo naturale per smorzarlo. Personalmente mi piace lodore che lascia ma ho anche provato ad aggiungere 2-3 gocce di tintura madre di eucalipto per aumentarne il profumo e sono rimasto piacevolmente sorpreso.

Certamente limpegno richiesto per ottenere questa tintura non è lo stesso che occorre per andarla a comprare in negozio, ma vi assicuro che la soddisfazione e lappagamento che ne otterrete non sono neanche lontanamente paragonabili. Scoprirete quanto è soddisfacente fare con le vostre mani, sperimentare soluzioni e prodotti nuovi pensando creativamente con la vostra testa. Sicuramente sarete molto più bravi di me ad aggiungere altri odori alla tintura di ortica selvatica, purché siano sostanze compatibili con luso. Quindi cominciate subito a sperimentare senza timore, otterrete dei prodotti meravigliosi.

Jul, 2017

Ciclidi Americani

Iniziamo a parlare in questa sezione del sito, in modo breve, dei Ciclidi endemici americani, citando le specie forse maggiormente conosciute.
Andiamo in ordine alfabetico e troviamo il genere Aequidens (noto anche come Acara), che si suddivide in un buon numero di specie.
Questi pesci, raggiungono dimensioni che vanno dai 7 ai 25 centimetri, a seconda delle specie.
Troviamo poi lApistogramma, con circa quindici specie, tutti pesci di dimensioni che variano dai 6 agli 8 cm e livree dai colori molto sgargianti.
È chiaro che si parla di dimensioni massime raggiungibili in acquario.
Abbiamo poi lAstronotus ocellatus, credo unica specie del genere Astronotus, noto anche come pesce Oscar. Anche in cattività può raggiungere i 35 cm, ha una mole imponente, in età giovanile presenta una livrea con colori molto vivaci, che tendono poi a diventare uniformi nelletà adulta.
Pesci di queste dimensioni non sono certamente allevabili in vasche inferiori ai 500/600 litri, a meno che non vogliate complicarvi la vita, oltre che quella dei pesci.
Troviamo poi il genere Cichlasoma, una quarantina di specie, con dimensioni che variano dai 10 ai 50 cm.

Anche qui troviamo dunque molte specie di pesci “imponenti”. Pur essendo onnivori, hanno la cattiva reputazione di mangiare le foglie delle piante.
Ovvio che un acquario in cui vivono pesci di determinate dimensioni, deve prevedere un allestimento adeguato.
Poche piante robuste, e fornire ai pesci unalimentazione variegata.
Cè poi il genere Crenicara, con pochissime specie, credo tre, anche loro appartengono al gruppo dei Ciclidi nani, raggiungono dimensioni che possono variare dai 5 agli 8 cm.
Poi il genere Crenicichla, con sei specie, sempre se le mie informazioni risultano esatte. Questi ultimi sono pesci particolarmente aggressivi, e le loro dimensioni variano, sempre a secondo della specie, dai 20 ai 50 cm.
Pesci particolari, adatti solo a veri ed esperti appassionati, innamorati di una particolare specie.
Esiste il genere Geophagus, che è costituito da una decina di specie, e come è comprensibile dal nome (mangiatore di terra), è solito biascicare sabbia dal fondo dellacquario per poi sputarla.
Questi pesci possono raggiungere dimensioni che variano dai 10 ai 24 cm di lunghezza.
Arriviamo ad altri ciclidi nani, come il Microgeophagus ramirezi, una sola specie, pesce bellissimo dalla livrea coloratissima, che non va oltre i 6 cm, ed il genere Nannacara, probabili due sole specie.

Arriviamo poi a due Ciclidi il cui corpo discoidale ha certamente fatto proseliti: lo Pterophyllum (scalare ed altum), ed il Symphysodon (cui esistono numerose specie, grazie, o purtroppo, ad incroci voluti dalluomo per puri scopi commerciali).
Questi ultimi due generi insieme ai Ciclidi nani, sono allevati con successo, e si riproducono con una relativa facilità da parte dellappassionato, che si occupa di gestire “il meraviglioso ecosistema acquario”.

Jun, 2017

Tormentati da un amore non corrisposto

Tutti sognano un amore corrisposto, bidirezionale, ma esso ha mille volti, mille perché, non è quasi mai puro e candido come si è soliti vedere nei film d’amore, in effetti nella realtà l’amore allo stato puro è proprio quello non ricambiato.

Un amore che genera rabbia, frustrazione, angoscia, ossessione, tormento, per un oggetto d’amore che non diventa solo bello da vedere, ma diventa pregno di fascino per la sua dimensione totale, per la mente, i gesti, le movenze che assumono un’esclusività fuori da ogni clichè.

Pensate a Narciso, quel giovinetto diventato un antonomasia, non faceva che prosciugarsi d’amore per se stesso, lo stesso prosciugamento che subiva la ninfa Eco, causato dalla sofferenza di quell’amore non corrisposto, rifiutata da lui .. “levami le mani di dosso, vorrei morire piuttosto che darmi a te”!. Nonostante il disprezzo e la delusione, l’amore di Eco era confitto nel cuore, cresceva di giorno in giorno. Tra odio e desiderio, entrambi trovarono amore in un luogo senza speranza.

Un altro esempio di amore non corrisposto è quello di Catulllo per la sua tanto amata Lesbia, che “cedeva alle sue lusinghe quando non aveva altro da fare o nessun altro pollo da spennare”. Lesbia era fatta così, aveva mancato più volte al patto d’amore, infilandosi nei letti altrui, pur sapendo che se ne sarebbe pentita e sarebbe ritornata tra le braccia del suo Catullo. Per lui, ogni abbandono era come se fosse lultimo, e in quei momenti di disperazione, prometteva a se stesso di dimenticarla una volta per tutte, ma non appena lei ritornava, crollavano tutte le sue intenzioni; chi ha provato ad innamorarsi di una persona volubile, per dirla con un eufemismo, lo sa bene. Catullo soffriva di una sorta di autolesionismo quasi cronico, Lesbia rappresentava l’oggetto di un amore altalenante, fra momenti di pura felicità e momenti di cupa infelicità.

Scrive:“Odio e amo. Forse chiederai perché faccio questo.
Non lo so, ma sento che così accade, e me ne tormento”.

Capita di amare e odiare nello stesso tempo una persona, e a questi sentimenti contrastanti non esiste risposta.

Lesbia promise di amarlo, ma a suo modo, un modo che genera in Catullo odio e amore, e più l’offesa era grande, più Catullo la amava, sempre di più, fin quando non esaurì la sua pazienza e declamò:

“viva pure e goda con i suoi amanti,
tenendone trecento fra le braccia,
e non amandone sinceramente nessuno
ma ugualmente rompendo i fianchi di tutti;
e non aspetti, come prima, il mio amore,
che per sua colpa cadde come fiore dellultimo prato,
dopo che fu toccato da un aratro che passava”.

L’amore ha un suo corso: “la nascita del sentimento e i momenti felici, il patto d’amore, il tormento e il distacco”. L’amato diventa polo di attrazione, dipendenza, inaridisce la gioia di vivere. La mente e l’anima sospesi in quel pensiero continuo, intenso e nascosto, la mente inizia a sconfinare i limiti di ogni logica comune, va oltre l’immagine che effettivamente essa rimanda. Gli occhi guardano con illusorietà e la mente si infiamma di desiderio, lo stesso desiderio che si prova nell’accendersi una sigaretta e godere del suo sapore dipendente. E’ dalla notte dei tempi che “gli amati che non amano” occupano un posto importante, a volte più di un amore ricambiato, che non lascia il gusto dell’amaro, ma solo scene di dolcezza una dietro l’altra, consumate senza far male, senza una dose di profondo desiderio nocivo, velenoso, mortale.

“Se infelice è linnamorato che invoca baci di cui non sa il sapore, mille volte più infelice è chi questo sapore gustò appena e poi gli fu negato”.

Jun, 2017

Impariamo a chiedere aiuto per aiutarci

Molti di noi, nel corso della vita, hanno attraversato o attraverseranno un momento di disagio emotivo: un cambiamento improvviso, la fine di una relazione, lo stress lavorativo o svariati altri fattori sono in grado di portarci a sperimentare ansia, disturbi psico-somatici, cambiamenti dell’umore, solo per citarne alcuni. Tali sintomi, che inizialmente pensiamo di essere in grado di auto-gestire, possono in alcuni casi aumentare di numero, intensità e durata, tanto da incidere sul nostro funzionamento normale e/o sulle relazioni interpersonali: il disagio diventa allora qualcosa di più e arriva a trascinarci come un vortice, dal quale sembra impossibile uscire.

Quando penso alla parola aiuto mi viene in mente l’immagine di una mano: non a caso si usano comunemente le espressioni chiedere una mano e dare una mano , nell’accezione di chiedere o fornire aiuto a qualcuno. L’aiuto implica un individuo che, metaforicamente, prova a mettere una mano fuori dal vortice di cui parlavamo e che trova, dall’altra parte, una mano amica pronta a tirarlo fuori con forza!

Molto spesso, pur percependo la presenza di un problema, ci blocchiamo e abbiamo paura, l’emozione naturale che si prova di fronte a qualcosa di sconosciuto: proprio per questo dovremmo chiedere aiuto a chi ne sa qualcosa in più, qualcuno che ha gli strumenti per capire cosa ci sta succedendo e soprattutto perché. Non a caso professioni quali lo psicologo e lo psicoterapeuta vengono definite professioni d’aiuto, ovvero professioni il cui obiettivo è quello di sostenere le persone in condizioni di difficoltà, cercando di migliorarne la qualità della vita emotiva. Ma possiamo anche iniziare da vicino, per poi arrivare lontano: possiamo confidarci con un parente o un amico intimo che magari si è trovato in una situazione simile alla nostra e l’ha affrontata positivamente, chiedendo a sua volta aiuto ad altri, o che comunque, sostenendoci, può darci la spinta iniziale per intraprendere poi un percorso con un professionista.

Ma come si arrivaa chiedere aiuto? Si procede in genere attraverso diversi passaggi:

Accettaredi aver bisogno di aiuto: si tratta della parte più difficile del processo, perché richiede il mettere da parte l’orgoglio e ammettere di non poter fare qualcosa da solo. L’immagine positiva di noi stessi può essere inizialmente falsificata dal senso di impotenza che ne deriva, ma al contrario ci verrà restituita più nitida, quando arriveremo alla risoluzione del problema.
Superare la negazione: la percezione di essere in grado di risolvere il problema da soli può essere alterata dalla nostra paura dell’ammettere l’esistenza del problema stesso. Finché non chiedo aiuto all’esterno mi illudo che la mia difficoltà non esista, perché la conosco soltanto io. In realtà proprio l’esternazione e la condivisione sono passi fondamentali verso la risoluzione.
Vincere l’imbarazzo: di fronte ad un altro, specialmente ad una figura professionale, la sensazione può essere quella di essere invasi in una sfera molto intima e profonda e provare difficoltà o vergogna a comunicare ciò che proviamo. Chiedere aiuto (se ci pensiamo) è però molto meno imbarazzante che arrendersi di fronte ad una difficoltà!
Affidarsiall’altro: affidarsi significa avere fiducia e, tornando all’immagine precedente, mettersi nelle mani di qualcuno. La relazione tra un amico che si confida con l’altro, o tra psicologo e paziente, può essere pensata come quella tra una persona bendata e una seconda che gli fa da guida. La fiducia nasce e cresce nell’incontro tra due individui e chiedere aiuto, da una parte, e dare aiuto, dall’altra, portano all’instaurarsi di una fiducia reciproca.

Arrivati a questo punto abbiamo già superato tanti step e abbiamo dimostrato a noi stessi di essere più forti di quello che pensavamo; chiedere aiuto è infatti segno di forza e non di debolezza! Non ci resta che prendere la mano di chi ha saputo tendercela, accogliendo la nostra richiesta, e proseguire lungo il cammino verso una riacquistata felicità!

Jun, 2018

Prosciutto cotto in salsa di Marsala

Dopo la ricetta del prosciutto crudo brasato guarnito, vi presentiamo di seguito un’altra ricetta perfetta per il periodo delle Feste natalizie e di Capodanno, simile alla precedente ma realizzata questa volta col prosciutto cotto. Il sapore dolce e la consistenza morbida del prosciutto cotto lo rendono facilmente ricettabile in molte preparazioni di tipo diverso ma questa, ve lo promettiamo, lascerà senza parole i vostri ospiti.

Per 4 persone vi serviranno un decilitro di marsala secco, 60 grammi di burro, un cucchiaio di maizena sciolta in una tazza di brodo di carne e naturalmente dell’ottimo prosciutto cotto: prevedete per ciascun commensale una fetta di prosciutto spessa del peso di 80 grammi circa. Se non sapete dove trovare fette tanto spesse, potete chiedere al vostro salumiere di prepararle apposta per voi oppure potete affettare il prosciutto anche a casa vostra, scegliendo così personalmente lo spessore che desiderate, grazie alle macchine affettatrici per uso domestico. Per scoprire i vari modelli disponibili cliccate qui: http://www.primariepd2013.it/affettatrice/.

Fate inoltre attenzione che si tratti di prosciutto di cosciotto di maiale e non di spalla: quest’ultima, essendo ricca di tessuti connettivi, si sfibrerebbe durante la cottura.
Iniziamo con la preparazione. Fate sciogliere il burro in una padella larga e poi aggiungete le fette di prosciutto cotto, lasciandole rosolare 7 o 8 minuti per lato. Aggiungete poi metà del marsala e il brodo con la maizena. Portate ad ebollizione e lasciate cuocere per circa 20 minuti a fuoco moderato. Togliete poi le fette di prosciutto dalla padella, disponetele su un piatto di portata e tenetelo in caldo.

Aggiungete l’altra metà del marsala al fondo di cottura rimasto nella padella, e lasciate ridurre la salsa girandola delicatamente con un cucchiaio di legno finchè non si sarà addensata, ci vorranno circa 10 minuti. Spegnete poi il fuoco, filtrate la salsa con un colino e distribuitela sulle fette di prosciutto. Servite subito, non serve aggiungere sale.
Per accompagnare il prosciutto cotto in salsa di marsala, la scelta ideale sono patatine novelle al forno aromatizzate con poco sale e con qualche rametto di rosmarino, oppure delle patate duchessa, ovvero piccoli sformati di patata e formaggio cotti al forno. In alternativa potete prevedere delle castagne scottate, oppure un’insalata leggera impreziosita con noci pecan o nocciole, che ben si sposano all’aroma rotondo del marsala ed esaltano la morbidezza del prosciutto. Condite l’insalata solo con poco olio e una spruzzata leggera di aceto balsamico.

Sep, 2017

Materiali per letti: quali sono i migliori

Quando si è in procinto di arredare una stanza da letto, i materiali per letti rappresentano sempre una scelta ardua in quanto esistono diverse teorie e convinzioni a riguardo. C’è chi afferma che un tipo di materiale sia migliore, chi al contrario che per i bambini ne sono particolarmente indicati altri e così via.
Per voler fare finalmente un po’ di chiarezza abbiamo pensato di analizzare i materiali più utilizzati al fine di comprendere da un punto di vista qualitativo quali siano quelli migliori e quali sono le caratteristiche che li contraddistinguono.

Metallo

Il metallo è senza dubbio uno dei materiali per letti più utilizzati in assoluto in quanto garantisce determinate peculiarità che altri materiali non presentano. In particolare esso è preferito per la grandissima resistenza e l’incredibile leggerezza in quanto nella maggior parte dei casi sono utilizzati tubolari vuoti che ne favoriscano proprio il trasporto.
Non è un caso infatti che diversi anni fa il metallo fosse l’unico materiale utilizzato per questo tipo di oggetti in quanto incredibilmente performante. L’unico difetto è da ricercare probabilmente in quella che è la sua resistenza nel tempo in quanto, molto spesso, può essere più soggetto all’usura rispetto ad altri materiali specifici.

Legno

Tra i materiali per letti più adoperati e preferiti non si può non nominare il legno. Questo materiale infatti è incredibilmente flessibile e si adatta facilmente ad ogni tipo di situazione in quanto facilmente lavorabile da mani esperte.
In particolare esso è molto utilizzato per quanto riguarda i letti a castello, dove potete sfogliare un catalogo online a questo indirizzo. In quanto permette di realizzare strutture davvero molto interessanti e belle esteticamente senza alcun rischio. L’unica pecca sta nel fatto che, per preservarlo al meglio, siano necessarie delle cure particolari ed una manutenzione attenta e costante che miri a salvaguardarne l’intera struttura.