CARAIBI ORIENTALI: UN TUFFO IN ACQUE MEMORI DI ANTICHI ...

"Una vacanza ai Caraibi", il solo pensiero fa sognare ed evoca una miriade di straordinarie immagini: spiagge bianche, palme protese verso il mare, acque azzurre e limpidissime, piante d'ibisco ma anche sorrisi, allegria, spensieratezza. Per non parlare della gamma di spettacoli offerti che va dalle immersioni lungo i reef corallini alle escursione nella foresta pluviale. E ancora la scoperta degli edifici coloniali, le esplorazioni in barca a vela nell'arcipelago delle isole Vergini o delle Grenatine, i colori delle case, l'allegria travolgente dei balli tradizionali e tanto altro ancora. Ma per quanto bello nessun sogno può competere con la realtà: la sabbia corallina che accarezza le dita, il profumo intenso dei fiori, milioni di pesci coloratissimi. Ma anche i tramonti infuocati, i colori smaglianti di un raro pappagallo nel folto della foresta, il sapore di un mango appena colto o ancora la musica che accompagna ogni momento della vita. Un paradiso favorito dal clima caldo ma temperato con brevi pioggie quotidiane e venti rinfrescanti. Sotto le acque dei Caraibi si estende il ricco e colorito ambiente della barriera corallina, che è fra i più antichi ecosistemi del pianeta. Le isole sono lambite di sopravento dall'Oceano Atlantico, mentre le loro coste sottovento, più riparate, si affacciano sul mite Mar dei Caraibi. Questo mondo, misterioso ed affascinante, completa la straordinaria flora e fauna terrestre delle isole ed è secondo solo alle foreste pluviali in termini di varietà biologica.Le isole dei Caraibi formano un semicerchio di circa 4.000 chilometri che si estende dal sud della Florida e giunge fino alle coste del Venezuela. L'arcipelago è costituito da oltre 50 isole e diverse migliaia di banchi corallini, isolotti e scogli disabitati che si estendono su una superficie di 2,6 milioni di chilometri quadrati di mare, il Mar dei Caraibi. I primi esploratori battezzarono l'intero arcipelago con il nome di Antille; oggi le isole sono raggruppate in Grandi Antille o Carabi occidentali - tra cui Cuba (non presente in questa guida), le Isole Cayman, la Giamaica, la Repubblica Dominicana, Portorico e le Isole Vergini - e Piccole Antille o Caraibi orientali. La catena delle Piccole Antille, comprende a sua volta le Isole Sottovento, le Isole Sopravento - inframmezzate dalle Antille Francesi e dal gruppo delle isole di Saba, Sint Eustatius e Sint Maarten, appartenenti alle Antille Olandesi - e più a sud Trinidad e Tobago. Barbados si estende a est delle Isole Sopravento. L'altro gruppo di isole olandesi - Aruba, Bonarie e Curacao (dette anche "ABC") - si trovano a ovest di Trinidad, di fronte alla costa venezuelana. Nella guida dei Caraibi ccidentali sono incluse anche le Bahamas e le più lontane Bermuda, che non rientrano propriamente nei Caraibi. In quasi ogni isola gli autori propongono itinerari noti e inconsueti o storie vissute con l’intento di stimolare il viaggiatore e invogliarlo ad avvicinare la realtà locale con lo spirito dell’esploratore curioso.